Fa poc més d’un any, Yamil Figueroa no havia pujat mai a una embarcació de rem. Avui, amb només quinze anys, és campió d’Espanya de skiff en categoria cadet després d’imposar-se al Campionat d’Espanya disputat a l’estany de Banyoles fa pocs dies. El seu cas és extraordinari, però darrere d’aquest èxit també hi ha la història d’un projecte que desafia la lògica més aparent.

El Club Rem Emporium d’Empuriabrava té només un any i mig de vida. Tot i això, ja ha format una campiona de Catalunya, un subcampió de Catalunya i un campió de Catalunya i d’Espanya. Ho ha assolit, però, sense disposar encara d’un espai propi per entrenar ni per guardar les embarcacions. «Els nostres esportistes, inclosos menors d’edat, entrenen al parc i en una habitació de casa meva que hem adaptat com a gimnàs», explica l’entrenador Rubén Rubio, que és també qui s’encarrega de la direcció tècnica i esportiva. A més a més, les embarcacions, que fan entre vuit i divuit metres d’eslora, les transporten amb remolc abans de cada entrenament, ja que el club encara no disposa d’un hangar propi. «Malgrat aquestes dificultats, mai hem deixat de treballar; sempre hem cregut que els grans resultats són conseqüència de la constància i del sacrifici», apunta Rubio.

INICIS DIFÍCILS. La llavor és igualment particular: es va plantar després que Rubio impulsés una secció de rem olímpic dins d’un altre club. Un canvi de junta va comportar, de retruc, un canvi de prioritats, i aleshores va decidir crear una nova entitat –el Club Rem Emporium– dedicada exclusivament al rem olímpic. 

Recorda que els inicis no van ser senzills. La burocràcia va retardar durant mesos la inscripció oficial del club, imprescindible per poder federar esportistes i començar a competir. Malgrat aquests esculls, però, els resultats no van trigar a arribar. A més del títol estatal de Yamil Figueroa, Abril Rubio s’ha proclamat campiona de Catalunya de rem de mar olímpic i subcampiona catalana de rem olímpic, mentre que Aitor Garcia ha estat subcampió de Catalunya de rem de mar olímpic. «Per a un club tant jove com aquest això representa un èxit extraordinari i és la millor demostració que el projecte té futur», remarca el tècnic.

LA BASE, EL FUTUR. Actualment, el Rem Emporium reuneix una vintena llarga de remers i remeres, la majoria nens i joves –el pal de paller–, però també veterans que competeixen sota els seus colors. La voluntat de l’entitat empordanesa és convertir el rem en un esport accessible: «Volem demostrar que qualsevol petit pot practicar-lo, independentment de la seva situació econòmica o del seu nivell», puntualitza Rubio abans d’afegir que «tradicionalment el rem olímpic s’ha considerat un esport car i poc accessible, però volem demostrar que també pot ser una eina d’inclusió social i una oportunitat perquè qualsevol jove del municipi pugui créixer al seu voltant».

Un dels remers més destacats, per resultats i trajectòria, és Yamil Figueroa, a qui l’entrenador en destaca les condicions físiques i la fortalesa mental. No obstant això, insisteix que darrere dels podis hi ha, sobretot, treball i constància. També assegura que l’esport ha contribuït positivament a la seva adaptació i al seu rendiment acadèmic. «En Yamil és un magnífic exemple d’integració», conclou.

GRANS OBJECTIUS. Ara, el club prepara les pròximes cites del calendari, entre les quals el Campionat de Catalunya de rem de mar olímpic en la modalitat Beach Sprint –disciplina que debutarà com a esport olímpic als Jocs de Los Angeles de 2028– i el Campionat d’Espanya de rem de mar olímpic. 

Paral·lelament, i encara més important, l’entitat continua esperant poder disposar d’un espai municipal que li permeti entrenar en condicions. De moment, els resultats ja han demostrat que la manca d’instal·lacions no ha estat un obstacle perquè un projecte acabat de néixer comenci a forjar campions de Catalunya i Espanya.