La seva vida supera qualsevol novel·la d’aventures. Jose Antonio García Calvo, conegut com El Peregrino, porta els darrers deu anys caminant pel món. Ha recorregut 103.000 quilòmetres, primer en bicicleta, però li van robar a Bòsnia, i ara a peu, per tots els camins del món en peregrinació visitants els santuaris de les religions cristiana, musulmana i budista. La raó va ser una promesa que li va fer a la Verge del Carme.

Per entendre la força interior i la constància d'aquest gadità, mariner de professió, cal anar fins al 1999. Jose Antonio formava part d'una tripulació de 17 homes que pescaven en les fredes aigües del Mar del Nord, a Noruega. Un fort temporal va provocar un greu accident i el vaixell es va enfonsar. Tots els seus companys van morir menys ell. "Vaig estar 10 hores flotant amb dos cadàvers. Se'm va aparèixer la Verge del Carme i em va dir que no patís que me’n sortiria", explica El Peregrino. I així va ser. Deu hores més tard, un helicòpter el va rescatar. "Vaig estar vuit mesos en una cambra hiperbàrica, 2 anys en cadires de rodes i dos anys més, amb crosses. Els metges em van dir que no tornaria a caminar".

Es van equivocar.

el tibet i el papa francesc. La fe d'aquest devot de la Verge del Carme, com tots els mariners, i les ganes de conèixer en persona els seus dos néts -la Rocío de 6 anys i l’Antonio, de 2 anys- l’ha portat a récorrer ciutats i santuaris al Tibet, l’Índia, el Nepal, Jerusalem, Brasil, Xile, Argentina, Noruega, Itàlia, França... I així fins a 103.000 quilòmetres. “Tot ho fet caminant. No he agafat mai ni un tren ni un vaixell. Ara fa quatre anys, vaig travessar l’estret de Bering”- un braç de mar que separa l’extrem oriental d’Àsia de l’extrem occidental d’Amèrica del Nord, entre Alaska i Siberia. La seva amplària és d’al voltant de 85 quilòmetres- “Feia 70 graus sota zero. El vaig fer ajudat per un trineu estirat per gossos. Com es pot aguantar? S’aguanta i prou”, explica El Peregrino. Un altre dels moments especials que recorda és quan va arribar al Tibet o la seva recent audiència amb el Papa Francesc. “Vaig poder parlar amb ell deu minuts. Em va dir que estava orgullós de mi perquè havia portat la fe a llocs inimaginables”.