Sabíeu que al litoral alt-empordanès hi ha cavallets de mar? I que s’hi han detectat alguns peixos verinosos? I que els boscos marins hi han retrocedit dràsticament? Són algunes de les informacions que es poden extreure dels 16 projectes que la plataforma de ciència ciutadana Observadors del Mar —liderada per diversos centres de recerca marina del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC)— gestiona al Mediterrani. Les iniciatives estan coordinades per un centenar d’investigadors qualificats, i convergeixen en una pàgina web que inclou un visor interactiu on es poden consultar amb detall milers d’aportacions ciutadanes.

Observadors del Mar disposa d’una xarxa d’observatoris arreu del territori que inclouen clubs de busseig, universitats i altres entitats que cobreixen diferents àrees per fer un seguiment popular de l’estat de la mar al llarg de l’any. A l’Alt Empordà, per exemple, inclou el centre de submarinisme Sotamar de Cadaqués. Però també hi poden fer aportacions persones anònimes. De fet, dos dels seus lemes són: «Comprendre la transformació del medi marí necessita de la implicació ciutadana» i «Tu pots estar en el lloc i el moment precisos per trobar evidències que escapen a l’abast de la comunitat científica».

Entre les temàtiques que gestiona la plataforma, n’hi ha algunes que durant els últims anys han recollit centenars d’observacions al llarg de tot el mar alt-empordanès. Es tracta dels projectes Atenció esculls! (que analitza els efectes del canvi climàtic sobre coralls durs, gorgònies, esponges i briozous), Alerta meduses, Crustacis decàpodes, Peixos mediterranis, Ocells marins, Praderies marines, Projecte nacres, Deserts submarins o Peixos i escalfament. 

També n’hi ha d’altres que a la nostra comarca no hi han obtingut cap report recent, com el Taurons i rajades o el Tortugues marines. I val la pena destacar alguns resultats específics, com per exemple els que està tenint el projecte Peixos exòtics, que vol identificar espècies que poden alterar l’equilibri ecològic i la diversitat de les nostres aigües. El peix exòtic més vist en els últims anys al litoral alt-empordanès és el Sphoeroides pachygaster, popularment conegut com a peix globus llis, que s’ha detectat a les zones de Llançà i del golf de Roses. 

D’altra banda, en el marc del projecte Algues invasores, es pot afirmar que les espècies més esteses a la nostra zona són la Caulerpa cylindracea i la Rugulopteryx okamurae, així com l’Asparagopsis armata.

Paral·lelament, la iniciativa Família singnàtids (que informa sobre la presència i l’hàbitat dels cavallets i les pipes de mar) ha permès detectar diversos cavallets de mar (Hippocampus guttulatus) a davant del litoral de l’Escala. I en el marc del Pesca fantasma, s’han trobat trossos de xarxes d’emmallament a la zona de l’Encalladora del cap de Creus, i sedals de niló a diversos punts de l’Escala.

Val a dir que els projectes Microplàstic whatchers i Brossa marina, ja acabats, també van reportar moltes observacions a la nostra costa. I recentment s’han publicat els resultats d’un estudi segons el qual els boscos marins han retrocedit dràsticament al Mediterrani, amb pèrdues de fins al 80%. Observadors del Mar alerta que el seu futur està en risc perquè les pressions d’origen humà estan alterant la seva distribució, i fa una crida a la ciutadania a aportar informació complementària per intentar afavorir-ne la recuperació.