Figueres va viure la setmana passada, dimecres, una jornada històrica amb l’arribada de la Vuelta a España. Per primera vegada, la capital de l’Alt Empordà es va convertir en escenari d’una etapa de la gran ronda espanyola, i ho va fer amb una contrarellotge per equips que va omplir els carrers de públic i que va coronar el UAE Team Emirates com a vencedor.

Aquest component excepcional va propiciar que la cita despertés una gran expectació. Malgrat la pluja intermitent, milers d’aficionats es van aplegar des de primera hora als punts neuràlgics del recorregut i especialment a la sortida, a la falda de la icònica Torre Galatea, per tal de veure de prop els grans noms del pilot internacional. D’aquesta manera, la ciutat es va transformar en un escenari esportiu i també festiu, un context idoni per acollir una modalitat de cursa, una contrarellotge de poc més de 24 quilòmetres, que va transcórrer de manera ràpida i exigent. I és que després d’un inici descafeïnat per Itàlia i França, la Vuelta es jugava les primeres garrofes serioses a terreny alt-empordanès. 

El UAE Team Emirates, liderat pel català Juan Ayuso i amb la presència destacada de João Almeida i Marc Soler, es va imposar amb un temps de 25 minuts i 26 segons, a una mitjana de gairebé 57 quilòmetres per hora. El conjunt va superar per només vuit segons el Visma-Lease a Bike de Jonas Vingegaard, mentre que el Lidl-Trek es va quedar a nou segons del triomf.
El resultat va tenir conseqüències immediates en la classificació. Tot i la victòria del UAE, va ser Vingegaard qui va recuperar el mallot vermell de líder, tot i que amb una diferència mínima. Al tancament d’aquesta edició, el danès, que també es va imposar a l’etapa muntanyosa de diumenge a Valdezcaray, és segon a la general a pocs segons de Torstein Traaen. Vingegaard és el principal candidat a la victòria final.

FIGUERES AL MAPA. Però més enllà de l’aspecte esportiu, la jornada quedarà en la memòria col·lectiva de Figueres i la comarca. El pas de la Vuelta ha suposat una oportunitat per mostrar la ciutat al món i ha evidenciat la força de l’afició ciclista a la demarcació. L’organització va destacar la bona resposta de públic, que va donar color i calidesa a una jornada històrica que també va tenir lloc per a la polèmica, quan dues persones van barrar el pas a l’equip Israel-Premier Tech a mitja contrarellotge com a protesta per la presència de l’equip a la gran volta i en suport a Palestina. Un dels detinguts, un home de 42 anys, va passar a disposició del jutjat de guàrdia i l’endemà va sortir en llibertat.