Que Figueres hagi estat l’escenari aquest passat cap de setmana del Campionat d’Espanya de patinatge artístic en la modalitat lliure i en categoria sènior i júnior no és casualitat. És un símptoma fefaent de l’auge que aquest esport està adquirint els últims anys a la capital alt-empordanesa. No en va, la ciutat ja va acollir l’esdeveniment organitzat per la Reial Federació Espanyola de Patinatge i el Patinatge Artístic Figueres (PAF) ara fa dos anys, amb èxit palpable. 

Qui millor pot referir-se a aquesta progressió és el president del PAF, Jordi Ricart. «L’evolució viscuda als últims anys és molt positiva, ha passat de ser una activitat més aviat minoritària a consolidar-se com un esport amb molta presència i reconeixement; que se celebri l’estatal aquí n’és una prova clara», valora.  

L’apogeu del patinatge artístic es percep pel que fa al nombre d’esportistes que el practiquen. Segons Ricart, el volum de patinadors i patinadores ha crescut «de manera notable» i des d’una mirada transversal, «d’iniciació fins a les categories de competició». «Cada cop tenim més grups d’entrenament i més franges horàries plenes, la qual cosa ens obliga a organitzar-nos molt bé per donar resposta a totes les demandes», detalla el president del PAF, que també agrega que un dels factors que justifica el bon estat de salut actual de l’esport a casa nostra és el vincle, la fidelitat: «Abans hi havia força abandonaments a certes edats, però ara molts esportistes volen continuar  formant-se i competir a llarg termini; fins i tot, alguns volen preparar-se com a tècnics». 

La roda, per tant, està assegurada. El que manca, ara, és que la infraestructura pugui aixoplugar aquesta evolució. «Ens trobem limitats per la falta d’instal·lacions específiques, esperem que amb la nova instal·lació de la pista exterior coberta puguem tenir millors condicions per seguir creixent».
 
«POL D’ATRACCIÓ». Els bons resultats del PAF als últims anys en cites comarcals, provincials i estatals, uns èxits liderats pel tècnic Aitor Sacristán, han esdevingut reclam. Així ho remarca Ricart, que defineix el club com un «pol d’atracció» d’aquest esport a la ciutat, la comarca... I més enllà. En aquest sentit, l’entitat compta amb esportistes de nuclis com Vilafant, Castelló d’Empúries, Roses, Llançà o la Jonquera, entre altres localitats alt-empordaneses, però també amb patinadores de Barcelona o de les Illes Balears. «El PAF s’ha convertit en un centre de referència per al patinatge comarcal i també nacional, i això genera un ambient molt enriquidor i divers», subratlla el president.

EL VALOR DE L’ESTATAL. Per a Ricart, l’estatal d’aquest cap de setmana, un campionat que ha congregat la participació de 91 patinadors i patinadores procedents de 51 clubs de l’Estat espanyol i d’Andorra, és «molt important tant a nivell esportiu com social i econòmic». «Ajuda a posar la ciutat al mapa com a lloc capaç d’organitzar grans competicions, i dona visibilitat a l’esport de base i al treball dels clubs locals, a banda de ser una font de motivació pels nostres esportistes», ressalta.

El Campionat d’Espanya és una pedra més per alçar la ciutat com a referència d’aquest esport. Una referència organitzativa, però també pel que fa a la difusió de valors i a nivell competitiu: «Tenim esportistes amb molt de talent que amb suport i bones condicions podrien arribar a competir en àmbit internacional». Sense anar més lluny, el PAF participarà enguany al Mundial que es farà a finals d’octubre a la Xina. Una cita històrica que evidencia que Figueres, almenys en aquest camp, va sobre rodes.