Fidels a la seva història i a una tradició documentada que recula fins al 1763, els veïns de Capmany han tornat a celebrar el seu Carnestoltes amb l’acte central del Ranxo com a gran protagonista. Així doncs, els passats diumenge 2 i dimarts 4 de març, el poble va omplir-se de festa, disfresses i bon menjar, combinant elements tradicionals amb activitats de caràcter solidari.

El diumenge al matí la jornada va arrencar ben d’hora amb un esmorzar popular al punt neuràlgic que sempre brinda la plaça Major del municipi. Tot seguit, es va donar principi a la cercavila pels carrers del poble, on l’AFA de l’escola Els Dòlmens va organitzar dues carrosses plenes de pares i alumnes disfressats. A més, molts capmanyencs van sumar-se a la rua amb les seves pròpies disfresses, oferint d’aquesta manera una festa plena de color.

Mentrestant, la Junta de l’Associació del Ranxo de Capmany recorria les cases del poble per recollir les col·laboracions econòmiques, seguint l’evolució d’una pràctica que, antigament, consistia en la donació d’ingredients per cuinar el Ranxo. Aquest any, es van recaptar més de 1.300 euros (1.313,45 euros, concretament), que van ajudar a cobrir les despeses de la preparació d’aquest àpat tan tradicional i històric: sense anar més lluny, és el ranxo degà de Catalunya.

Després de la rua, la festa es va traslladar al Sindicat El Parral, on es va celebrar una arrossada solidària que va reunir al voltant de 170 persones. Aquesta activitat va servir per recaptar 1.785 euros, que es van distribuir entre les tres entitats que conformen el teixit associatiu del poble: l’AFA de l’escola Els Dòlmens, l’Associació del Ranxo i l’ADF.

EL RANXO DEL DIMARTS. El dimarts 4 de març, per la seva banda, que va ser el dia gran de la festivitat, Capmany es va despertar amb l’activitat pròpia de les grans ocasions. Des de quarts de vuit del matí, voluntaris i organitzadors van començar a preparar els vuit focs on es cuinarien els vuit grans perols del Ranxo. La feina era intensa: pelar patates, cebes, alls i granussa, tot seguint el ritual que durant segles ha donat forma a aquesta jornada tan especial per al municipi.

A quarts d’onze del matí, mentre es continuava enllestint la preparació de l’àpat, es va servir la tradicional truita de botifarra per a tots els assistents. I ja cap al migdia, a les dues, els veïns i veïnes van poder gaudir d’un dinar popular a la Plaça Major, on es va servir un bon plat d’arròs per agafar forces de cara a la tarda.

Amb la plaça plena de gent, el moment més esperat arribava cap al vespre. A partir de les set de la tarda, els vuit perols ja estaven a punt i es va iniciar el repartiment del Ranxo. Unes 800 persones, vingudes majoritàriament de la Catalunya del Nord i dels pobles de la contrada, es van acostar als perols amb el plat a la mà per degustar aquesta menja que es cuina seguint una recepta que es manté viva al nucli des de fa més de 250 anys.

La jornada va cloure amb una animada festa de disfresses a La Societat, posant el punt final a un Carnestoltes que, un any més, ha combinat tradició, comunitat i germanor.

L’Associació del Ranxo i l’Ajuntament de Capmany continuen treballant plegats perquè aquesta celebració, tan arrelada al municipi, segueixi ben viva i amb la mateixa força d’anys enrere.