Era el setembre del 2020 quan els propietaris de diversos masos ubicats entre els municipis de Lladó i Cistella van denunciar a hora nova que se sentien indefensos davant dels diversos robatoris i actes vandàlics que feia mesos que patien a les seves finques. Asseguraven que diversos grups de persones irrompien a les hisendes, d’entrada per collir-ne fulles de llentiscle (un arbust força comú al sotabosc de pinedes i alzinars), però que hi acabaven provocant destrosses i cometent altres delictes. I sembla que, lluny d’aturar-se, el problema, que també afectava altres zones properes, ha persistit.

Aquest mes de desembre, però, els Mossos d’Esquadra i els Agents Rurals han donat un cop contra el tràfic d’espècies a l’Alt Empordà, amb una doble intervenció que van fer el dia 16 a Vilabertran i a Vilamalla i que ha permès recuperar diversos quilos de llentiscle i també de teix (una espècie de conífera que, en estar protegida, no es pot recol·lectar, tallar ni comercialitzar). 

Tot va començar a principi de mes, quan els agents van saber que en una finca de l’espai natural protegit de l’Alta Garrotxa, al terme municipal de Sales de Llierca, hi havia persones que es dedicaven a recol·lectar espècies vegetals protegides. Una activitat que se sol fer durant tot l’any, però que s’intensifica en l’època prenadalenca per destinar les espècies a la fabricació d’ornaments. Durant la investigació els mossos van detectar que un altre grup feia el mateix a l’espai natural protegit de la Garriga de l’Empordà, i que després descarregaven les plantes en un magatzem de Vilabertran. Per això el primer local que van inspeccionar el dia 16 va ser una empresa del municipi que es dedica a l’activitat d’aprofitament forestal. Hi van comissar 18,5 carros de puntes de pi (amb un volum total de 44,4 m3) i un carro de rams de teix (2 m3). 

Posteriorment, també van entrar a una nau del polígon industrial de Vilamalla on també es feia compravenda i exportació de llentiscle i d’altres productes forestals. En aquest cas, a dins d’una cambra frigorífica hi van trobar vuit carros i mig plens de llentiscle i un carro i mig ple de rams de pi, a més de restes de teix. I a la porta del local també hi havia un tràiler a punt de carregar, i a dins un grup de persones que estaven descarregant una furgoneta plena de llentiscle i col·locant els rams en carros. 

Les dues empreses van quedar denunciades per no estar registrades com a negocis que es dediquen a la venda i comercialització de productes forestals, ja que no tenien cap llibre de registre d’entrades i sortides de les espècies vegetals comercialitzades i per identificar-ne l’origen. I també han denunciat el responsable del grup de persones que es dedicava a recol·lectar espècies protegides, algunes d’elles en espais d’interès natural.