L’Observatori Oceanogràfic de Banyuls de la Marenda va acollir dijous l’acte per donar el tret de sortida de l’Àrea Funcional Litoral Est, que impulsarà projectes sostenibles des de Narbona fins al Montsià. Es tracta del primer projecte de cooperació transfronterera enfocada al litoral i pemetrà executar diversos projectes per «ser més resilients al canvi climàtic». La iniciativa es gestionarà a través de l’Euroregió Pirineus Mediterrània, que actualment presideix Catalunya i que enguany celebra 20 anys. I l’Alt Empordà en serà un dels epicentres.

L’àrea funcional inclou un espai marítim transfronterer que va des de la desembocadura de l’Aude fins al delta de l’Ebre. Això inclou, a la banda sud, les comarques de l’Alt Empordà, el Baix Empordà, el Gironès, la Selva, el Maresme, el Barcelonès, el Baix Llobregat, el Garraf, el Baix Penedès, el Tarragonès, el Baix Camp, el Baix Ebre i el Montsià. I al nord, les comunes costaneres dels departaments dels Pirineus Orientals i l’Aude.

La iniciativa comptarà amb 5,5 milions d’euros de fons europeus a través del programa Interreg POCTEFA que es destinaran a una convocatòria de projectes que apostin per la sostenibilitat a la zona. «Cal esborrar barreres administratives i facilitar el desenvolupament social, econòmic i sostenible protegint els nostres ecosistemes», diu la consellera d’Acció Exterior, Meritxell Serret.
En aquest sentit, recorda que en els 20 anys d’història de l’Euroregió tradicionalment els POCTEFA han centrat els esforços en projectes pirinencs, i que ara s’ha aconseguit que s’enfoquin amb una «mirada mediterrània». «L’objectiu és avançar en projectes que responen a necessitats compartides, perquè l’impacte del canvi climàtic no hi entén, de barreres administratives», ha afirmat la consellera. I sobre això, diu que cal posar en comú la recerca, però també impulsar iniciatives que posin els joves al centre, «fomentant el relleu generacional». «Hem d’afavorir la mobilitat dels estudiants de formació professional però també fins al món laboral», insisteix.
La convocatòria d’ajuts, que estarà oberta fins al 30 de juny, girarà entorn de quatre eixos de treball: la conservació i restauració dels ecosistemes del litoral; la disminució de l’impacte de la pressió humana provocada per l’activitat turística i d’altres activitats econòmiques; la diversificació de recursos costaners marítims i terrestres per afavorir una alimentació sostenible, i l’increment de la mobilitat sostenible.

Durant la seva intervenció a l’acte de Banyuls, la consellera també va voler posar en relleu les fites aconseguides en aquestes dues dècades d’Euroregió i va destacar que enguany, amb la presidència catalana de l’ens, s’han aconseguit captar més fons europeus que mai.