Portbou ja ha posat en marxa físicament l’espai de la biblioteca Walter Benjamin. Aquest és un pas important de cara al projecte dedicat al filòsof alemany que convertirà l’edifici de les antigues escoles en la seu de la Fundació W. Benjamin. De moment, dijous de la setmana passada es va inaugurar a la nau sud de l’edifici l’espai d'aquesta biblioteca, que gestionarà la fundació Angelus Novus i que compta amb 6.000 llibres i documents de Benjamin i també del seu context històric i filosòfic.

Fins ara tot aquest material ha estat guardat en caixes, bona part a l’Ajuntament i a l’espera d’una ubicació. Encara ara hi ha milers de volums per col·locar. La mateixa fundació Angelus Novus es va crear fa cinc anys per activar el projecte d’estudi i investigació  sobre Benjamin i durant aquest temps no només ha fet adquisicions sinó que també ha heretat dues biblioteques importants. Una, la del traductor Philippe Ivernel i l’altra, la de l’humanista  Gian-Luigi Ponzano.

La rehabilitació de la nau sud de l’edifici i, per tant, la biblioteca que es podrà posar a disposició del públic ha estat possible amb finançament a quatre bandes. El cost de la reforma ha estat de 130.000 euros. El Ministeri de Cultura hi ha aportat 60.000 euros, la Diputació de Girona, 40.000, i l’Ajuntament de Portbou, 22.000. La Fundació s’ha fet càrrec del mobiliari i del contingut.

EL LLOC. Walter Benjamin va morir a Portbou l’any 1940 fugint del nazisme. El filòsof es va suicidar en una habitació de la Fonda de França després de saber que el seu grup de refugiats jueus havia estat localitzat per la Gestapo. La presidenta d’Angelus Novus, Pilar Parcerisas, va parlar de l’espai escollit per al projecte dient que « no només va ser on va morir Benjamin sinó també per on van passar milers d’exiliats durant la Guerra Civil».

L’alcalde del municipi, Xavi Barranco, va explicar que l’obertura de la biblioteca és el «mascaró de proa» d’un gran vaixell que ha de ser el centre dedicat a Benjamin i que esperen fer realitat en un futur. De fet, ja s’ha executat el projecte arquitectònic per part dels arquitectes Joan Falgueras i Jordi Pigem i s’espera que els treballs costin uns 2 MEUR. El projecte s’ha dissenyat amb unes rampes d’accés als pisos superiors que evocarien la travessia dels Pirineus per part de milers de refugiats, el 1939, per fugir de l’exèrcit franquista, i a partir dels 40 per fugir dels nazis, com era el cas de Benjamin.

A la primera planta, s’hi preveu ubicar l’espai per a exposicions, activitats pedagògiques i mostres fotogràfiques. I encara hi haurà un altre espai destinat a la investigació, la residència i la celebració d’actes i programes educatius, i el terrat es convertirà en un mirador. En el futur, a més, una passarel·la podria connectar l’edifici amb el camí que porta al monument Memorial «Passatges» de Dani Karavan, situat a l’esplanada del cementeri i a tocar del futur equipament.

Sobre terminis, Barranco es mostra optimista i espera que, ara que s’ha començat el «camí», les administracions i privats continuïn implicats en la resta del projecte. Per això insistia: «Servirà per dinamitzar la vida cultural, no només de Portbou sinó de la Mar d’Amunt, de Girona i de l’Estat, i ens posarà al mapa». En aquest sentit, el president de la Diputació, Miquel Noguer, va avançar que l’ens mantindrà el seu compromís per fer-ho realitat.