Felicitats pel premi. Si li soc sincer, no entenc gaire el seu projecte d’investigació. M’ho pot explicar en un llenguatge més profà?
Els enzims son proteïnes que acceleren les reaccions químiques. Totes les reaccions que passen al nostre cos passen gràcies als enzims. Aquests enzims treballen molt bé al nostre cos però a nivell industrial no. El que busquem són quins canvis cal fer en els enzims perquè siguin òptims a nivells industrials.

Perquè no ho són ara?
A nivell industrial les característiques que es fan servir per a aquesta reacció no estan gaire optimitzades. A dia d’avui el disseny d’enzims és car, les tècniques utilitzades, que normalment són experimentals, requereixen moltes proves per finalment aconseguir un enzim que funcioni. Això té un cost molt elevat i fa que es limiti. Només aquelles indústries que tenen més marge econòmic poden destinar-lo a investigar un enzim, i solen ser les farmacèutiques.

Com hi intervenen vostès, aquí? 
Desenvolupem protocols computacionals. És a dir, mitjançant simulacions per ordinador determinem com hem de canviar l’enzim perquè funcioni. Això vol dir que el procés es redueix, ja que no s’han de fer tantes proves d’assaig i error com en les tècniques experimentals.
Predeterminem quins canvis i variables no funcionaran. Així podem indicar als laboratoris quins canvis sí que podrien funcionar, i així que puguin aplicar-los.

Els enzims tenen l’avantatge de produir només la molècula desitjada. Per tant, si podem tenir un enzim per fabricar un determinat medicament, serà millor

Una vegada puguin dissenyar aquest protocol, millorarà la producció. Això vol dir que podrem tenir millors medicaments produïts de forma mes econòmica i ràpida?
Sí. Molts dels medicaments que prenem ara no només contenen el medicament actiu, sinó que són una barreja. I són barreja perquè trobar el punt de síntesi només de l’ingredient actiu és molt complicat. Els enzims tenen l’avantatge de produir només la molècula desitjada. Per tant, si podem tenir un enzim per fabricar un determinat medicament, serà millor. Això significa que a banda d’obtenir-lo de forma més ràpida i més verda, hi haurà medicaments amb només l’ingredient actiu que interessa.

Es podrà aplicar en altres àmbits?
Sí. En qualsevol àmbit de producció industrial.

Una vegada desenvolupada la patent, serà d’ús públic?
Sí. Com que està finançada amb diners de la Unió Europea, la patent serà pública. 

Les bases de la convocatòria explicaven que «l’excel·lència científica és l’únic criteri d’avaluació». Això vol dir que l’hi han atorgat gràcies a la seva trajectòria.
Mèrits meus i del meu equip. Presentes un projecte que tingui un high risk, high gain, és a dir, amb un alt risc però que pugui donar uns guanys elevats. Valoren el projecte i també el currículum de l’investigador principal.

Què suposa aquest finançament?
És molt important. Aquests dos milions d’euros permeten poder desenvolupar els diferents punts que estan detallats al projecte. Podrem comprar més equipament i també ampliar l’equip. Ara som deu i la intenció és incorporar tres investigadors postdoctorals i tres estudiants de doctorat més. I sobretot la continuïtat del projecte durant cinc anys.

I personalment? 
M’arriba en un moment molt bo, ja que fa poc que he estat mare i em dona encara més força i alegria per continuar endavant amb tot. n