És l'alcalde d'Espolla des de fa gairebé deu anys i en aquesta entrevista desgrana quin és el present i també el futur del municipi. En destaca projectes com ara l'esperada depuradora o les feines de millora i condicionament del nucli urbà d'Espolla. D'altra banda, explica la gran quantitat de patrimoni cultural i paisatgístic que té el terme municipal de gairebé 50 km2, entre d'altres

---

Com s'està vivint la pandèmia al poble d'Espolla?
Doncs ha estat i és un any complicat com a la majoria de pobles, hem tingut algun cas de covid-19, però és cert que tenim molt de terme municipal; durant el confinament menys estricte la gent podia sortir al llarg dels 44 km2 de terme municipal, i suposo que això ens va permetre passar millor el confinament que en ciutats grans.

Aquest 2021 fa deu anys que n'és l'alcalde. Què en destaca?
N'hem passat de tots colors, eh? Vam començar en plena crisi econòmica i recordo que els primers anys patíem de tresoreria i havíem de trucar a la Generalitat perquè els costava pagar el fons de subvencions, llavors també hi havia tot el que té relació amb la llei Arsal, que no podíem gastar els romanents, hi havia poques inversions, etc. I això és nota, sobretot a pobles petits com el nostre, ja que tenim pocs ingressos propis.

I els pressupostos, normalment, són baixos.
Sí, els pressupostos són justets i parlo de memòria, però diria que el pressupost més alt que hem tingut al llarg d'aquests deu anys és de 600.000 euros. Tot i això, amb aquests deu anys hem renovat la piscina municipal i hem tirat molts projectes endavant. De fet, un altre projecte que encara no hem pogut inaugurar, però ja està obert, és el centre cívic El Sindicat, on hi ha la biblioteca municipal, i a la planta baixa del mateix edifici hi tenim un local per entitats del poble, ja que som un municipi amb bastants associacions.

És un poble petit, però amb força teixit associatiu. És així?
Hi ha teixit associatiu i s'ha anat mantenint. Ens costa molt fer arrencar al jovent, i és cert que no ens n'hem acabat de sortir, tot i que l'associació està en funcionament, però val a dir que ens costa més enganxar-los. I d'altra banda, tenim les entitats dels grallers, fa quatre anys vam tornar a arriar el Club Esportiu Espolla, també comptem amb l'Associació cultural que porta la Fira de l'Oli, també hi ha els Amics de la Fraternal que organitzen activitats durant l'any... I per això hem creat aquest local al centre cívic, on cada entitat té el seu espai i lloc de trobada.

A finals del 2020 s'han rebut diferents subvencions de la Diputació de Girona. On s'han invertit?
La Diputació de Girona va traient línies de subvenció durant l'any, és cert que la subvenció més gran és el Fons de Subvencions de la Diputació, que són prop de 40.000 euros anuals, i justament enguany amb els diners que rebem pavimentarem de nou la plaça Sant Jaume, que és on hi havia l'antic Ajuntament i on hi ha l'edifici del centre cívic El Sindicat, i la idea és fer-ne una zona de vianants i intentar treure els vehicles que hi aparquen. Ens arriben petites subvencions, i és cert que hi ha anys que ens han donat més diners, per exemple, la rehabilitació de la piscina municipal es va finançar amb la subvenció d'Esports de la Diputació i recordo que amb la partida d'Esports també vam canviar les banquetes del camp de futbol, enguany també l'hem demanat per canviar el reg del camp de futbol municipal, i van arribant petites subvencions que si vas sumant l'una amb l'altra, aconsegueixes alguna cosa.

Abans de començar l'entrevista, hem trepitjat el nucli d'Espolla i n'hem descobert part del seu patrimoni. És, potser, poc conegut?
Potser és un dèficit que tenim a l'hora de gestionar-ho internament, ja que tenim la pàgina web una mica abandonada...Però és veritat que en l'àmbit local, com a Bé d'Interès Nacional tenim el Castell d'Espolla, i també està catalogada la façana de la Societat la Fraternal i diferents ponts. I externament, a Espolla tenim dòlmens, menhirs, l'estany, les dues ermites romàniques, l'Ermita de sant Martí de Baussitges i l'Ermita de sant Genís d'Esprac, que en aquesta darrera és on fem el romiatge cada any, que l'any passat per la pandèmia no es va poder fer, i enguany finalment el farem amb un format més light,el 5 de juny.

El poble està als peus del Parc Natural de l'Albera i està poc «explotada» aquesta situació. Per què?
Hi ha rutes, a Espolla ens travessa el GR11, i vam fer una acció juntament amb la gent de Rabós perquè la ruta no passava per dins del nucli urbà i ara està rastrejat i la ruta passa pels nuclis. Un cop arribes a Rabós, pots anar cap a Sant Quirze de Colera o per aquí Espolla. I la veritat és que ve gent, eh? Tenim també la Ruta dels Aspres, que vam fer conjuntament amb Cantallops, Capmany i Sant Climent Sescebes, amb l'antic consorci dels Aspres, que s'ha acabat diluint en associació.

Fa la sensació, però, que no tenen la dèria d'altres pobles de promocionar-se molt i molt.
Potser no tenim la necessitat que tenen altres pobles de promocionar-se, ja que considerem que ve molta gent a Espolla, entre la Cooperativa i el pas del Coll de Banyuls, apleguem molts visitants. El pas del Coll de Banyuls, que ara està tancat i a veure si es pot obrir aviat, fa que vingui molta gent de la Catalunya Nord. I un dels exemples n'és la Fira de l'Oli. Quan fem aquesta fira, diria que un 50-60% de públic és de la Catalunya Nord, per tant, el pas del Coll de Banyuls serveix perquè la gent vingui i es quedi a Espolla, però també és una comunicació directa amb la comarca, ja sigui amb Figueres o amb part de la costa, com pot ser Roses, Llançà, El Port de la Selva.

Parlava de l'oli, un dels productes d'unió, juntament amb el vi, del municipi. Diria que n'és el motor econòmic?
Sí, la Cooperativa és pràcticament l'única indústria que tenim, és cert que hi ha els restaurants, les botigues de queviures i carnisseries, però la cooperativa és l'eix econòmic del poble. Justament ahir estàvem de visita a l'espai i hi ha una quarantena de socis viticultors i més d'un centenar de viticultors i productors d'oli. La Cooperativa ha absorbit tres cooperatives més (Sant Climent Sescebes, Masarac, i la del Ricardell ara ja fa molts anys, i hi ha socis de fora del poble, però sens dubte és un dels eixos econòmics del poble.

I l'escola, com la tenim?
L'escola la tenim bé i és un dels projectes més importants que hem fet durant aquests deu anys de mandats polítics. Quan els mitjans em demaneu per l'escola explico que va ser una de les primeres reunions, la primera vaja, que vam tenir amb la Generalitat de Catalunya. Vam anar a demanar diners per rehabilitar l'escola, perquè era una escola rural on no s'havia fet massa cosa, només canviar les obertures, però l'interior era molt antic. De fet, és l'escola on vam anar la gent de la nostra generació i per això estava vella. D'això ja en fa cinc anys i pràcticament tenim una escola modernitzada, amb calefacció de biomassa.

Diuen que el futur va per aquí.
Sí i va molt bé, funciona molt bé la caldera de biomassa. Escalfem l'escola i tot el recinte, és a dir, el menjador escolar i la sala polivalent, amb biomassa. I és una biomassa que genera el poble, a través de la pinyolada de la cooperativa. I el mateix trull d'oli de la cooperativa surt de la caldera, tenim un conveni de col·laboració entre l'Ajuntament i la Cooperativa per l'explotació de la caldera de biomassa. Portem sis anys amb aquesta caldera i el resultat és molt positiu, ara hem demanat una subvenció per portar la xarxa de calor fins a l'edifici de l'Ajuntament d'Espolla, de fet, quan la vam instal·lar, ja vam demanar la més gran per així poder ampliar la xarxa de calor durant els pròxims anys.

Què em pot avançar dels projectes relacionats amb el parc eòlic?
De moment a Espolla, oficialment, no ens ha entrat res. El que sí és veritat és que hi ha empreses que ens han vingut a tocar la porta i a informar-se de la predisposició del consistori. Sempre els dic el mateix, estem parlant de projectes molt grans i penso que és una decisió que no pot prendre un sol equip de govern. En l'àmbit comarcal hauria d'haver-hi un eix de com ha de ser el projecte i d'on s'han de col·locar els aerogeneradors o les plaques fotovoltaiques. I d'altra banda, penso que quan són projectes tan macro, el poble ha de dir-hi alguna cosa. Ens van explicar que la vida útil del parc eòlic serien uns 30 anys i la intenció, si ens arriba, és consultar al municipi què vol. L'equip de govern avui hi és, però demà ja no ho sabem, i potser deixem el poble hipotecat per les dues bandes, eh? Tant si hi ha parc eòlic per tot el que comporta paisatgísticament i d'altra banda, per deixar d'ingressar uns diners al municipi que potser acaben al poble veí.

Fa poc el consistori va elaborar el Pla Normatiu 2021. Hi ha moltes novetats?
Tenim pendent una ordenança municipal de condicions estètiques. Portem la gestió de l'aigua municipal i justament ara tenim un projecte exposat al públic per renovar la part del poble que ens falta per l'aigua potable, i hi afegim la xarxa d'aigües plujanes i la xarxa de telecomunicacions soterrada, i dic això, perquè la primera fase va ser el 2011 i ja vam començar a treballar les condicions estètiques. Els calaixos dels comptadors de llum ja els vam condicionar amb la singularitat de cada façana, revestint les caixes de la mateixa manera que les façanes. I el mateix hem fet ara amb l'obra de paviment de diferents carrers.

[caption id="attachment_40624" align="aligncenter" width="650"] Foto: Àngel Reynal[/caption]

El nom d'Espolla dona joc a infinitat de bromes. D'on surt el nom?
Exactament no ho sabem [entre riures]. Hi ha la teoria que és Espodolia, que és la unió del pronom salat davant i podolia, que volia dir torre de guaita.

Durant els anys de mandat potser ens han trucat 3 o 4 ràdios de l'Estat preguntant-nos sobre el nom d'Espolla, a més a més, al costat tenim Rabós i els fa molta gràcia. De fet, fa quatre dies sortíem a un programa d'Antena3 sobre noms curiosos.

Cap on camina Espolla?
Camina cap un futur on la gent s'arreli al poble, sobretot la gent jove. La nostra idea és preservar i rejovenir el poble i dotar-lo de serveis. Des de fa un parell de mesos que tenim fibra òptica a través d'una empresa de Banyoles, fa molt de temps que treballem amb ells i finalment l'hem fet arribar i la gent n'està molt contenta. D'altra banda, estem elaborant el Pla d'Obres amb el paviment d'alguns carrers i també tenim en marxa el projecte de la depuradora, amb l'ACA, i un cop tinguem el projecte caldrà veure com s'executa i qui la gestiona.